“飞行汽车”这一极具未来感的概念正逐渐成真。

近日，日本一家公司制造的“世界上最小的飞行汽车”开始了首次试飞。这家初创公司名为SkyDrive Inc.，该公司希望能在今年夏天晚些时候对这款车进行全面的公开展示。

试飞是在位于名古屋郊外的飞行研究中心的一个受保护的室内设施中进行的，有一名人类飞行员陪同。

SkyDrive是由丰田公司的前工程师创立的，2017年，丰田向该公司注资约35万美元(约合4000万日元)，帮助开发飞行车辆。

去年，该公司获得Drone Fund、Z Corporation、STRIVE III、伊藤忠投资公司与EEI Inc 等公司注资的15 亿日元。

这款飞行汽车以前还有过几次试飞，但都是通过远程控制进行的，机上无人驾驶。据报道，SkyDrive表示，这款车最早将于2023年开始限量零售，2026年开始量产。

这款飞行汽车原型机大约5英尺高，不到12英尺长，不到12英尺宽。它能从马路上垂直起飞升降，无需跑道。

该公司希望这种飞行器能帮助缓解交通拥堵，尤其是在东京这样的繁忙大都市。在搜救任务中，以及在常规基础设施无法使用的紧急情况下，这种飞行交通工具也可能会有所帮助。

该公司的目标是飞行时达到最高时速62英里，接近地面时最高时速93英里。这款车还将能够在离地三英尺的地方行驶。

SkyDrive并不是唯一一家研发飞行汽车的公司。斯洛伐克公司AeroMobil在2014年推出了可折叠机翼原型，德国公司Lilium Aviation也希望能推出由电动发动机和计算机辅助驾驶系统配备的小巧轻便飞行汽车。

德国城市空中出行企业Volocopter在新加坡滨海湾首次公开载人飞行成功，今年CES上现代汽车也发布了其首款概念性私人飞机PAV及未来都市交通的概念。

不过，尽管前景看起来很美好，这种飞行汽车仍然面临不少问题：人们担心它们在空中穿梭会发出大量噪音，影响地面上人们的生活。这种担忧在Wing无人机因噪音太大引起澳洲居民投诉之事发生后显得尤为现实。

价格是另一个因素。积极开发飞行汽车原型的Terrafugia曾表示飞行汽车售价可能为27.9万美元，此外还需燃油和保险等成本。高昂的价格会使得它成为少数人的专利，而“帮助缓解交通拥堵”就变成了一句空谈。

有人还表示，“当你知道你的头顶上几英尺就有汽车飞过时，你肯定会感到很有压力。”当这些飞行汽车故障时，很可能连累地面上的建筑和行人。

此外，空中交通仍然需要监管：起飞、降落、航线、飞行的条件和地点等目前并无明确的监管规定。

这并不是说该行业完全没有未来，只是可能会较为小众，而且离真正实现还有很长时间。有人指出，类似问题在休闲航空领域也会遇到，但目前世界各地都仍有许多业余飞行员。

随着技术发展，重量、能源等方面的瓶颈也将逐渐消除。经济学家发表预计称，飞行汽车市场价值在短短20年内将达到1.5万亿美元。

摩根士丹利研究(Morgan Stanley Research)指出，随着技术和资本投入状况的改善，自动飞行汽车市场在未来20年将迎来井喷式增长。